A família e a escola de Lily Mae Avant confirmaram a morte da menina de 10 anos que vinha sendo tratada por 'meningoencefalite amebiana primária'. A doença é rara, mas ficou conhecida porque é causada por uma ameba que pode atacar o tecido do cérebro humano. O micro-organismo entrou no corpo da menina quando ela nadou em um lago no estado americano do Texas. 'Estamos profundamente entristecidos pela perda de Lily Avant', informou na segunda-feira (16) a escola da criança, a 'Valley Mills Elementary', por meio de suas redes sociais. De acordo com a escola, Lily era 'uma pessoa incrível e amiga de todas'. Popularmente se diz que a ameba parasita 'come cérebros', mas ela se alimenta principalmente de bactérias presentes na água. O que ocorre quando ela entra no corpo humano é que, como a ameba não encontra os nutrientes necessários para viver, acaba atacando células do cérebro em busca de nutrientes. A presença da ameba em águas doces e mornas é comum, mas infecções são raras. Quando ela ocorre, geralmente é porque a ameba entrou no corpo pelo nariz. Por isso, é recomendado o uso de protetores de nariz quando alguém resolve nadar em um lago de água morna. Lily Mae vinha tratando a doença há cerca de duas semanas, segundo a rede de notícias americana CNN. Ela foi internada no dia 8 de setembro e, após a realização de exames, os médicos descobriram que ela contraiu a ameba 'Naegleria fowleri'. A ameba é um organismo de apenas uma célula. Grupo de apoiadoresUm grupo público no Facebook vinha sendo mantido por familiares e amigos, chamado '#Lilystrong', ou 'forte Lily', na tradução para o português. Segundo a descrição do grupo, Lily começou a sentir uma dor de cabeça que aumentou gradualmente. Ela também teve febre. Depois de muitos exames e de tomar remédios para amenizar sintomas de uma virose, o problema não passou. A menina tinha pesadelos e começou a se comportar de forma estranha e 'incoerente', de acordo com seus pais.

Uma ressonância magnética identificou a infecção no cérebro, mas ela começou a ser tratada para meningite viral e bacteriana. Somente após uma punção na medula óssea foi identificada a presença da ameba, que é bastante rara e agressiva. 'Palavras não podem sequer começar a expressar como foi intensa esta última semana para nossa família. Fomos inundados pelo amor e o apoio de vocês e nos sentimos incrivelmente lisonjeados por quantas vidas foram impactadas por nossa doce e audaciosa Lily Mae', escreve Wendy Scott, uma das administradoras do grupo na rede social. 'Iniciamos esta página para trazer consciência sobre a ameba, em um esforço de prevenir que outras famílias passem por isso', conta.